Jetlag har plaget reisende siden flytrafikken tok av for alvor, og i løpet av disse tiårene har det oppstått et vell av hjemmelagde kurer og gamle kjerringåd. Mange av disse tipsene høres kanskje rare ut, men de har ofte en kjerne av sannhet - eller i det minste en logikk som kan gi mening når man er utslitt og forvirret på den andre siden av kloden.

Før vi dykker ned i pillene og lysbehandlingen, la oss utforske noen av de mer ukonvensjonelle metodene folk sverger til. Noen av disse kan faktisk fungere bedre enn du tror.

Alkoholtrikset - kontroversielt men populært

En av de mest omtalte og omstridte metodene er å ta seg en drink eller to på flyet. Teorien går på at alkohol kan hjelpe deg å sove på flyet, slik at du lettere tilpasser deg den nye tidssonen. Mange reisende sverger til denne metoden, spesielt på langdistanseflyvninger østover.

Problemet er at alkohol faktisk forstyrrer søvnkvaliteten din. Du sovner kanskje lettere, men søvnen blir mer oppstykket og mindre hvilende. I tillegg dehydrerer alkohol kroppen din, noe som kan forsterke jetlag-symptomene. Det er også verdt å merke seg at kabinettrykket på fly kan forsterke alkoholens effekt.

Likevel rapporterer mange at en moderat mengde alkohol - vi snakker om ett glass vin, ikke en hel flaske - kan hjelpe dem å slappe av og få den første søvnen på flyet. Timing er alt: drikk kun hvis du faktisk skal sove, og unngå alkohol helt de siste timene før landing.

Døgning - den ekstreme løsningen

Noen reisende velger å "døgne" før en lang reise - altså å holde seg våken et helt døgn eller mer for å bli så utslitt at de kan sove når som helst. Dette er en drastisk metode som definitivt ikke passer alle.

Logikken er enkel: hvis du er så trøtt at du kan sovne hvor som helst, kan du lettere tilpasse deg den nye tidssonen. Noen folk gjør dette bevisst før østgående flyvninger, hvor de holder seg våken hele natten før avreise.

Risikoen er åpenbar. Å reise når du allerede er utmattet kan gjøre opplevelsen mye verre. Du blir mer utsatt for å bli syk, mindre i stand til å håndtere forsinkelser og komplikasjoner, og du kan ende opp med å føle deg enda verre når du ankommer destinasjonen.

Mormors mattriks

Eldre reisende har ofte sine egne teorier om hva som fungerer. En klassiker er å spise tungt før avreise og deretter faste på flyet. Tanken er at du tvinger kroppen til å fokusere på fordøyelsen først, og deretter "nullstiller" systemet med fasten.

En variant av dette er "jetlag-dietten" som går ut på å alternere mellom faste- og spisedager før reisen. Noen sverger også til å spise bananer for kaliumet, eller å drikke store mengder vann med sitron for å "rense systemet".

Sannheten er at kroppen din faktisk responderer på når du spiser, og matinntak kan påvirke døgnrytmen din. Men de mest ekstreme versjonene av disse diettene har lite vitenskapelig grunnlag.

Solbriller-strategien

Et annet populært kjerringråd er å bruke solbriller strategisk - enten på flyet eller når du ankommer. Noen mener du skal bruke solbriller om morgenen på destinasjonen for å "lure" kroppen til å tro det fortsatt er natt. Andre mener du skal unngå solbriller helt for å få så mye lys som mulig.

Denne metoden har faktisk noe for seg. Lys er den sterkeste faktoren som påvirker døgnrytmen din, så det å kontrollere når du eksponeres for lys kan hjelpe. Men det krever mer presisjon enn bare å ta på eller av solbrillene tilfeldig.

Dusjtriks og temperaturlek

Mange reisende har sine egne ritualer rundt dusj og temperatur. Noen mener en iskald dusj når du ankommer kan "vekke" kroppen og hjelpe deg å tilpasse deg raskere. Andre sverger til varm dusj om kvelden på destinasjonen for å signalisere til kroppen at det er tid å sove.

Det er faktisk hold i dette. Kroppstemperaturen din er tett knyttet til døgnrytmen, og den varierer naturlig gjennom døgnet. Ved å manipulere temperaturen bevisst, kan du potensielt påvirke når kroppen din tror det er tid å være våken eller sovne.

Kaffe-konspirasjoner

Koffein er kanskje det mest brukte hjelpemiddelet mot jetlag, men rådene om hvordan å bruke det varierer voldsomt. Noen mener du skal drikke kaffe kun om morgenen på destinasjonen. Andre mener du skal unngå kaffe helt de første dagene. Så er det de som doserer koffein nøye basert på når de vil være våkne.

En interessant variant er å drikke kaffe rett før en kort lur på flyet - den såkalte "coffee nap". Teorien er at koffeinet begynner å virke akkurat når du våkner fra luren, så du får både hvile og energi.

Når vitenskapen tar over

Etter alle disse hjemmelagde kurene, er det på tide å se på hva forskningen faktisk sier fungerer. Lysterapi er den mest dokumenterte metoden. Ved å eksponere deg for sterkt lys på bestemte tidspunkter, kan du flytte døgnrytmen din raskere enn naturlig.

Melatonin er et annet verktøy som har solid forskning bak seg. Dette hormonet produseres naturlig av kroppen når det blir mørkt, og tilskudd kan hjelpe deg å sovne på riktig tid i den nye tidssonen. Timing er kritisk - ta det for tidlig eller for sent, og det kan faktisk forsterke jetlag.

Søvnmedisin som zolpidem (Imovane) eller lignende kan også være aktuelt for korte reiser hvor du trenger å sovne raskt. Men disse har sine egne bivirkninger og bør kun brukes etter råd fra lege.

Lysbriller - spesielle briller som avgir blått lys - har også vist lovende resultater i studier. De er mindre klumpete enn store lysbokser og kan brukes mens du går rundt på destinasjonen.

Noen reisende eksperimenterer også med mindre konvensjonelle tilnærminger som CBD-olje eller tryptofan-tilskudd, men forskningen på disse er fortsatt begrenset når det gjelder jetlag spesifikt.

Uansett hvilken metode du velger, husk at jetlag er en naturlig respons på å krysse tidssoner raskt. Kroppen din trenger tid til å tilpasse seg, og ingen metode er en mirakelkur. Det beste er ofte en kombinasjon av sunt bondevett, litt tålmodighet, og kanskje ett eller to av triksene over - enten de kommer fra bestemor eller fra laboratoriet.