Flått er en plage som mange dyreeiere kjenner altfor godt til, særlig i sommerhalvåret når de små blodsugende krypene er på sitt mest aktive. Mens det finnes mange moderne midler på markedet, har folk i generasjoner brukt hjemmelagde og naturlige løsninger for å beskytte sine firbeinte venner. Her ser vi nærmere på både tradisjonelle kjerringråd og nyere metoder for å holde flåtten unna hund og katt.

Eddik - et enkelt hjelpemiddel fra kjøkkenskapet

Eddik har lenge vært kjent for sine mange bruksområder, og bekjempelse av flått er intet unntak. Mange dyreeiere sverger til en blanding av epleeddik og vann, som sprayes direkte på dyrets pels før turer i skog og mark. En løsning med en del eddik og to deler vann kan sprayes lett på pelsen, men unngå øyne, snute og ører. Lukten av eddik skal angivelig virke avskrekkende på flåtten.

En alternativ metode er å tilsette en teskje epleeddik i dyrets drikkevann. Dette påstås å gjøre blodet mindre tiltrekkende for flåtten, men her bør man være forsiktig – ikke alle dyr liker smaken, og noen kan få mageproblemer av for mye eddik.

Sitrus og eteriske oljer

Sitrusfrukter inneholder stoffer som flåtten visstnok misliker sterkt. Et gammelt kjerringråd er å koke skallet fra sitron eller appelsin i vann i cirka 10 minutter, la det kjøle ned, og deretter bruke væsken til å gni inn i pelsen på hund eller katt. Dette skal angivelig fungere som et naturlig flåttmiddel.

Eteriske oljer er også populære i kampen mot flått. Lavendelolje, sitrongressolje og eukalyptusolje nevnes ofte som effektive. En dråpe olje blandet med 10-15 dråper baseolje (som kokosolje eller olivenolje) kan gnis inn i pelsen, spesielt rundt hals, bakben og hale – områder hvor flåtten ofte fester seg. Merk at noen eteriske oljer kan være giftige for katter, så vær ekstra forsiktig med katter og konsulter gjerne med dyrlege før bruk.

Hvitløk - omdiskutert men populært

Hvitløk er et av de mest omdiskuterte kjerringråd mot flått. Noen mener at å gi hunden litt hvitløk daglig kan gjøre den mindre attraktiv for flått, ettersom lukten kommer ut gjennom huden. En halv fedd hvitløk for små hunder og opptil to fedd for større hunder har blitt anbefalt. Dette er imidlertid et råd som bør brukes med ekstrem varsomhet, ettersom hvitløk i større mengder kan være giftig for både hunder og spesielt katter. Mange dyrleger advarer faktisk mot denne metoden.

En mindre risikabel variant er å lage en spray med utkokt hvitløk i vann, la den kjøle ned, og deretter spraye den utenpå pelsen. Dette gir den samme avskrekkende effekten uten risikoen ved inntak.

Gurkemeie og nypulver

Et mindre kjent kjerringråd er å bruke gurkemeie, enten som pulver eller i naturlig form. En knivsodd gurkemeiepulver blandet i dyrets mat kan angivelig redusere flåttangrep. Gurkemeie inneholder curcumin, som påstås å gjøre blodet mindre attraktivt for flått.

Nypulver er et annet alternativ som noen dyreeiere sverger til. Dette er rikt på C-vitamin og kan styrke immunforsvaret generelt. En halv teskje til små dyr og opptil en hel teskje for større hunder kan blandes i maten daglig under flåttsesongen. Som med alle tilskudd bør man observere dyret for eventuelle negative reaksjoner.

Hjemmelaget flåtthalsband

Et kreativt kjerringråd er å lage et hjemmelaget flåtthalsband. Dette kan gjøres ved å dryppe noen dråper eteriske oljer som sitrongress, lavendel eller eukalyptus på et vanlig tøyhalsbånd eller et bånd av flettet hamp. Båndet bør byttes ut eller "fornyes" med ny olje hver uke for å opprettholde effekten. Dette kan være et godt alternativ for dyr som reagerer negativt på kommersielle flåtthalsbånd.

Alternativt kan man dyppe et halsbånd i en sterk avkok av sitronskall og la det tørke før bruk. Mange rapporterer god effekt av denne metoden, særlig hvis halsbåndet "oppdateres" regelmessig.

Brennesle og kamille

Noen gamle råd hevder at avkok av brennesle kan brukes både internt og eksternt mot flått. En te laget av brennesleblader kan gis i små mengder til dyret eller brukes som en spray på pelsen. Brennesle inneholder naturlige forbindelser som sies å styrke immunforsvaret og gjøre blodet mindre attraktivt for flått.

Kamille har beroligende egenskaper og kan lindre kløe og irritasjon etter flåttbitt. En avkjølt kamillate kan påføres områder hvor flått har festet seg og blitt fjernet, for å redusere irritasjon og muligens forhindre infeksjon.

Kokos- og neemolje

Kokosolje har blitt stadig mer populær som et naturlig flåttmiddel. Den inneholder laurinsyre, som skal ha insektdrepende egenskaper. Ved å massere en liten mengde kokosolje inn i pelsen, særlig rundt hals, bak ørene og i labbene, kan man angivelig redusere flåttangrep. En ekstra bonus er at kokosoljen også gjør pelsen myk og skinnende.

Neemolje er mindre kjent i Norge, men har vært brukt i tusenvis av år i India for sine insektavisende egenskaper. En dråpe neemolje blandet med kokosolje kan påføres pelsen for å holde flåtten unna. Denne oljen er ganske sterk, så den bør alltid fortynnes før bruk.

Regelmessig inspeksjon - det viktigste "kjerringrådet"

Det aller beste rådet er kanskje ikke et kjerringråd i tradisjonell forstand, men snarere en gammel visdom: regelmessig inspeksjon av dyret. Etter hver tur i potensielle flåttområder bør du grundig undersøke pelsen på din hund eller katt. Vær spesielt oppmerksom på områder som ører, rundt halsen, i armhuler, mellom tær og rundt halerot. Fjern eventuelle flått umiddelbart med en flåttfjerner eller pinsett. Dette enkle tiltaket kan forhindre mange problemer før de starter.

Husk at flått kan være bærere av flere alvorlige sykdommer som kan ramme både dyr og mennesker, så forebygging er viktig. Mange lurer også på om flått er aktive om vinteren, og svaret er at de kan være det i milde perioder, så årvåkenhet hele året er tilrådelig.

Moderne flåttmidler

Selv om kjerringråd har sin sjarm og kan fungere i varierende grad, finnes det i dag en rekke effektive, vitenskapelig testede produkter mot flått. Disse inkluderer:

Flåtthalsbånd er populære og enkle i bruk. De frigir virkestoffet gradvis over flere måneder og beskytter dyret kontinuerlig. Disse fås i ulike størrelser tilpasset både hund og katt.

Spot-on midler er flytende preparater som påføres i nakken på dyret, vanligvis én gang i måneden. Disse absorberes i huden og gir beskyttelse mot både flått og ofte også lopper.

Tyggetabletter er en annen moderne løsning, særlig for hunder. Disse gis oralt og virker systemisk gjennom blodet når flåtten begynner å spise. De fleste av disse må fornyes månedlig eller kvartalsvis.

Flåttsprayer kan sprayes direkte på pelsen før turer i utsatte områder og gir korttidsbeskyttelse. Disse kan være praktiske for sporadisk bruk.

Når bør du kontakte dyrlege?

Selv med gode forebyggende tiltak kan flått av og til feste seg og forårsake problemer. Kontakt dyrlege umiddelbart hvis du observerer følgende etter et flåttbitt:

Hevelse eller rødhet som ikke forsvinner innen et par dager, eller som blir større over tid. Dette kan tyde på infeksjon eller en allergisk reaksjon.

Endringer i oppførsel, som uvanlig tretthet, nedsatt appetitt, feber eller halting. Dette kan være tegn på flåttbårne sykdommer som borreliose eller anaplasmose.

Pustevansker, uvanlig mye sikling eller oppkast kort tid etter påføring av flåttmidler. Dette kan indikere en allergisk reaksjon mot et kommersielt produkt.

Vedvarende kløe eller irritasjon på stedet hvor flåtten satt. Noen ganger kan munndelene til flåtten bli sittende igjen i huden og forårsake lokal irritasjon eller infeksjon.

Husk at mens kjerringråd kan være effektive i varierende grad, er de sjelden like pålitelige som moderne veterinærmedisinske produkter. En kombinasjon av begge tilnærminger, sammen med regelmessig inspeksjon, gir trolig den beste beskyttelsen for ditt kjæledyr.

Hvis du er usikker på hvilken metode som passer best for ditt dyr, er det alltid en god idé å rådføre seg med dyrlege. De kan gi personlige råd basert på dyrets alder, helse og livsstil, og anbefale produkter som har dokumentert effekt mot flått i ditt område.