Vi har alle kjent den der følelsen – den første snuffen, den lette kriblingen i halsen eller den voksende trettheten som varsler om at noe er på gang. Før man rekker å si "forkjølelse" ligger man under dyna med feber og snørr. Men slik trenger det ikke alltid å være.

Våre besteforeldre og oldeforeldre hadde ofte en hel arsenal av kjerringråd for å holde seg friske gjennom vintersesongen. Mange av disse rådene har overraskende nok fått støtte fra moderne forskning. La oss se nærmere på noen av de beste kjerringråd for å styrke immunforsvaret – både de velkjente og de mer sjeldne.

Hvitløk – naturens eget antibiotikum

Hvitløk har vært brukt som medisin i tusenvis av år. Den inneholder allicin, et stoff med antibakterielle og antivirale egenskaper. Et gammelt kjerringråd sier at man skal spise en rå hvitløksfedd hver morgen gjennom hele vintersesongen. For de som synes smaken blir for intens, kan hvitløken svelges hel som en pille med litt vann.

Et mindre kjent tips er å lage "hvitløksokker". Knus noen hvitløksfedd og legg dem i sokkene før du legger deg. Gjennom natten vil de aktive stoffene trekke inn gjennom huden. Ja, du kommer til å lukte hvitløk, men kanskje er det verdt det når snufsen holder seg unna.

Sitroner – C-vitaminbomber

Sitroner er stappfulle av C-vitamin som kroppen trenger for å bygge et sterkt immunforsvar. Et klassisk kjerringråd er å drikke varmt vann med sitron og honning hver morgen. Men visste du at våre besteforeldre også brukte sitronsaft blandet med olivenolje til å massere brystet ved forkjølelse?

Et annet gammelt råd er å koke sitronskall i vann og puste inn dampen. Eteriske oljer fra skallet kan virke slimløsende og lindre tett nese. Prøv å legge noen skiver sitron ved siden av sengen om natten – mange sverger til at duften holder forkjølelsen unna.

Honning – naturens egen hostesaft

En skje med honning før leggetid har hjulpet mange gjennom en tøff forkjølelsesnatt. Honning legger seg som et beskyttende lag i halsen og lindrer irritasjon. Et mindre kjent kjerringråd er å blande honning med kanel – en kombinasjon som sies å styrke immunforsvaret og bekjempe infeksjoner.

I enkelte bygder i Norge var det også vanlig å lage "honningbad" til føttene. Å bade føttene i varmt vann med en skje honning skulle angivelig trekke sykdommen ned og ut av kroppen. Om ikke annet gir det en god unnskyldning til å sette seg ned med en kopp te og slappe av litt.

Epleeddik – bestemors universalmedisin

Epleeddik har blitt brukt som husråd i generasjoner. En spiseskje i et glass vann om morgenen sies å stimulere fordøyelsen og styrke immunforsvaret. Eddiken inneholder både enzymer og gode bakterier som kan støtte tarmfloraen – noe som igjen påvirker immunsystemet positivt.

Et gammelt kjerringråd fra vestlandet er å gni hals og bryst med epleeddik før man legger seg. Eddiken skulle trekke ut feber og "onde væsker" gjennom huden. Selv om vitenskapen kanskje stiller seg tvilende til denne metoden, er det mange som sverger til den.

Ingefær – roten som varmer

Ingefær har vært brukt i folkemedisinen i tusenvis av år. Den varmer kroppen innenfra og ut, noe som kan hjelpe kroppen med å svette ut toksiner. Ingefærte er et klassisk kjerringråd ved forkjølelse, men mindre kjent er kanskje ingefærbad.

Riv fersk ingefær og legg den i et fotbad med varmt vann. Etter 15-20 minutter vil du kjenne varmen spre seg oppover i kroppen. Dette kan stimulere blodsirkulasjonen og hjelpe kroppen med å bekjempe infeksjoner. En variant er å legge tynne skiver ingefær direkte på fotsålene og ta på sokker før du legger deg – en metode som visstnok skal trekke sykdom nedover og ut av kroppen.

Løk – ikke bare for gråting

Et gammelt kjerringråd sier at man skal legge en oppskåret løk ved sengen når man er syk. Løken skal angivelig absorbere bakterier og virus fra luften. Selv om dette høres merkelig ut, inneholder løk faktisk antibakterielle forbindelser som frigis i luften.

En annen metode er å lage løksirup. Skjær opp en løk i tynne skiver og legg lagvis med sukker eller honning i en bolle over natten. Dagen etter har det dannet seg en sirup som kan tas med en teskje ved første tegn på forkjølelse. Smaken er overraskende mild og kan være effektiv mot hoste.

Moderne alternativer i butikk og apotek

I dagens samfunn har vi selvsagt tilgang til en rekke produkter som kan støtte immunforsvaret. På apoteket finner du alt fra C-vitamintabletter og sinktilskudd til mer avanserte immunstimulerende midler. Multivitaminer designet spesielt for immunsystemet er populære, særlig i vinterhalvåret.

Probiotika i form av kapsler eller drikkeyoghurt kan være gunstig for tarmfloraen, som igjen påvirker immunsystemet. I helsekostbutikker finner du ekinacea, solhatt og andre urtetilskudd som tradisjonelt har vært brukt for å styrke motstandskraften.

Husk at kosttilskudd skal være nettopp det – et tilskudd til et ellers sunt og variert kosthold, ikke en erstatning.

Når bør du oppsøke lege?

Selv om kjerringråd kan være nyttige for å styrke immunforsvaret og lindre lette plager, er det viktig å vite når man bør søke medisinsk hjelp. Oppsøk lege hvis du har høy feber som varer mer enn tre dager, kraftig hoste med oppspytt, pustevansker, sterke smerter eller hvis symptomene ikke blir bedre etter en uke.

For eldre, barn under to år og personer med kroniske sykdommer er det spesielt viktig å være på vakt. Disse gruppene kan raskere utvikle komplikasjoner og bør derfor ha lavere terskel for å kontakte helsevesenet.

Disse gamle kjerringråd er selvsagt ingen garanti mot sykdom, men mange av dem inneholder faktisk en kjerne av sannhet og kan være et fint supplement til moderne medisin. Det viktigste er kanskje at de gir oss en følelse av kontroll og omsorg – noe som i seg selv kan være helsefremmende i en travel hverdag.